O sistema operativo é o encargado de xestionar os dispositivos externos que están conectados ó ordenador. Tanto ten se son de só entrada coma o teclado, só saída como unha impresora ou de E/S (sexa un disco duro ou unha unidade óptica).
As posiblidades de xestión da E/S son de dous tipos:
Falaremos tamén de posibles melloras que optimizan o uso do sistema.